Mentre Carlemany es feia coronar emperador d'Occident, el gran califa de Bagdad propagava la fe d'Al·là i l'Imperi de Bizanci s'estenia fins a Rússia, una nació entre les muntanyes del Caucas i la desembocadura del Volga es convertía al judaisme. Aquesta és l'apassionant aventura dels khàzars, els aris jueus, un poble enigmàtic i desconegut. Mil anys després d'aquests fets, l'escriptor Marc Sofer emprèn la investigació del fascinant misteri d'aquest regne. Per què aquells guerrers de l'estepa van decidir ser jueus? I per què, després de tres-cents anys de prosperitat i de poder, van ser literalment "esborrats" de la Història? La recerca condueix l'escriptor a Bakú, capital petroliera de la mar Càspia, i el precipita de ple al cor duna intriga política i criminal contemporània.