"Sense trucs". Això és el que Raymond Carver va escriure en una nota que enganxà al costat de la seva taula de treball. Els contes d'aquest recull, Saltimbanqui, podrien haver estat escrits amb aquest consell a la vista. Són relats sobre com el passat -la forma de recordar-lo- tenyeix el present, sobre les relacions de parella, i dels fills amb els pares. I cadascun, a la seva manera, és una història d'amor. Escrita amb un altre consell al davant, aquest de Joan Margarit: "rastrejar la poesia pels hospitals i pels jutjats": més tard ja acabarà parlant de l'estimada.