Egipte ja només és l'ombra de si mateixa. Un exèrcit de bàrbars vinguts de l'àsia, enfilats dalt d'uns carros enganxats a uns cavalls (els egipcis no n'havien vist mai!), s'ha desfermat damunt l'lmperi. Se'ls anomena hikses, els «caps dels països estrangers», i han reduït la terra dels faraons a l'esclavatge. Només hi ha una ciutat que no ha cedit davant dels hikses. Es tracta de Tebes, on encara regna la viuda de l'últim faraó, Teti la Petita. I la reina sap que els homes han renunciat davant la crueltat dels hikses, les tortures incessants, les execucions sumàries i tots aquests presidis d'on ningú no ha tornat mai. Però Teti té una filla de divuit anys, Ahhotep. I Ahhotep mai no ha acceptat la derrota: «Quan no es té cap elecció -diu sovint-, s'és completament lliure!» És una dona orgullosa, bonica, coratjosa, que no té por de res. I vet aquí que ha pres el determini de reanimar la flama de la resistència egipcia! Ella tota sola! Amb la llibertat com a divisa... A través de la història emocionant i verídica d'aquesta Joana d'Arc egipcia, Christian Jacq enceta una trilogia que ens mostra un Egipte fabulós a punt de desaparèixer, però que renaixerà de les seves cendres, empès pel coratge i la passió d'una noia.