La investigadora privada Kinsey Millhone té problemes per arribar a final de mes i no li queda altre remei que acceptar l'encàrrec rutinari de buscar la germana de la senyora Danziger, Elaine. La cosa, però, es complica quan entra a l'apartament de la desapareguda i se'l troba ocupat per una dona enigmàtica, i, sobretot, quan la mateixa senyora Danzinger li demana que abandoni el cas. A més, Kinsey Millhone s'assabenta que poc abans de la desaparició d'Elaine, la seva veïna fou brutalment assassinada, i tot plegat s'acaba d'embolicar amb l'evidència que el nebot drogoaddicte d'Elaine sap més coses de les que diu. A mesura que la investigació avança, Kinsey Millhone es va perdent en un diabòlic joc de miralls on res no és el que sembla.