Els Apotegmes dels Pares del desert són la font més autèntica del primitiu monaquisme egipci, la producció intel·lectual més genuïna d'aquells ancians majoritàriament incultes i d'origen humil, però amarats d'una sagaç saviesa espiritual, guanyada en la llarga experiència d'una solitud i una pobresa obertes a Déu i als germans. Transmesos oralment de mestres a deixebles, els Apotegmes foren un element cabdal per al guiatge dels qui emprenien el camí monàstic. A poc a poc s'arribà a la seva fixació per escrit i a col·leccionar-los ordenats sota el nom de diversos Pares o bé segons el contingut temàtic de cada sentencia. Aquest volum ofereix en català els Apotegmes de l'antiga i excel·lent compilació llatina (538/5551 dels diaques Pelagi i Joan, compulsats amb els textos de la versió grega corresponent. La saviesa continguda en aquestes sentencies, que han alimentat generacions de persones en la seva vida espiritual, és encara ben actual en la necessitat sentida de retorn a les fonts.