Andorra és un país molt conegut per la seva gran oferta comercial i turística. Resten en l'imaginari aquells anys en què molta gent hi anava a comprar Duralex, cafeteres, discs o mil i un aparells que no es podien trobar als països veïns o que eren molt més cars. El comerç continua essent un dels atractius més importants, com també ho són els esports d'hivern, l'excursionisme o el turisme familiar estiuenc. Andorra és avui una societat cosmopolita i amb una gran abundància material, que ha incrementat la seva població i s'ha dotat d'importants infraestructures i d'equipaments molt moderns. Però temps enrere es vivia de la ramaderia i d'una pobra agricultura de muntanya que obligaven a una gran austeritat i molts andorrans havien d'emigrar. Els canvis social,- i econòmics que s'han produït en el transcurs del segle xx han estat, doncs, d'una magnitud considerable i força diferents respecte als d'altres indrets dels Pirineus. La frontera és un element definidor de l'economia del Principat i ha jugat un paper fonamental en la definició de la nova Andorra. A partir de la perspectiva de l'antropologia social, l'autora s'endinsa en la lògica interna del país i de la seva economia transfronterera i relata els principal,- episodis i components de la història recent d'Andorra: les bases de l'economia tradicional, l'impacte de les obres d'electrificació, la importància substancial dels períodes de guerres, el contraban, el sorgiment del comerç i dels primers establiments turístics, la urbanització de les Valls, els canvis en els estils de vida i un gran protagonista: el tabac. El llibre combina l'anàlisi interpretativa d'aquests fets amb el testimoni directe i l'òptica subjectiva dels andorrans i residents que els han viscut.